সরেজমিনে বৃহস্পতিবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত শীতলক্ষ্যা নদীর বালুর ঘাট ও সুলতানা কামাল সেতুর নিচে গিয়ে দেখা যায়, ১০-১২ জনের একটি দল বসে আছে তাদের কার্যালয়ে। নদীর মাঝে কিংবা পাশ দিয়ে মালামালভর্তি নৌযান চলাচল করতে দেখলেই ইঞ্জিনচালিত নৌযান নিয়ে ওটাকে থামানো হচ্ছে।

মদিনা বাল্কহেডের মালিক আব্দুল করিম জানান, আমরা সারা দেশে নৌযান ব্যবসা করে আসছি। দেশের এই প্রান্ত থেকে ওই প্রান্ত পর্যন্ত দুই থেকে আড়াই হাজার টাকা শুল্ক দিয়ে এলেও ডেমরা ও বালুঘাট এলাকায় এলে তাদের প্রতিটি ছোট বাল্কহেড ও কার্গো থেকে তিন হাজার, মাঝারি বাল্কহেড ও কার্গো থেকে আট হাজার এবং বড় বাল্কহেড ও কার্গো থেকে ১৫ হাজার টাকা চাঁদা তোলা হয়। এ বিষয়ে প্রশাসনের বিভিন্ন দপ্তরে লিখিত অভিযোগ দায়ের করার পরেও কোনো সুরাহা পাইনি আমরা।

খোকন মিয়া নামে এক কার্গো মালিক জানান, তিন বছর ধরে ইজারা বন্ধ থাকলেও একটি রিট পিটিশন দায়ের করে ইজারার সব কার্যক্রম অব্যাহত রাখা হয়েছে।

আল আকসা বাল্কহেডের মালিক আফজাল হোসেন জানান, তাদের নির্ধারিত হারের চাঁদা মুখ বুঝে দিয়ে দিতে হয়। তা না হলে আমাদেরকে বিভিন্নভাবে হয়রানিসহ শারীরিক ও মানসিকভাবে নির্যাতন করা হয়।

নূরে জান্নাত বাল্কহেডের মালিক খোকন মিয়া জানান, গাজীপুরের কালীগঞ্জ ও ঘোড়াশাল এলাকায় আমাদের নৌযানের মাল লোড করা হলেও তারা জোরপূর্বক ডেমরা এলাকার শীতলক্ষ্যা নদীর মাঝপথে আটকে রেখে চাঁদা আদায় করে থাকেন। আমরা তাদের ভয়ে মুখ খুলতে সাহস পাই না। প্রতিবাদ করলে প্রাণে মেরে ফেলা ও লাশ গুমের ভয় দেখায়।

আল মদিনা বাল্কহেডের সুকানি আরিফ হোসেন জানান, আমরা নদীপথে চলাচল করার সময় আমাদেরকে জিম্মি করে চাঁদা আদায় করা হয়। যদি তাদের নির্ধারিত পরিমাণ চাঁদা দিতে অস্বীকার করি তাহলে আমাদেরকে মারধরসহ নৌযান আটকিয়ে রাখা হয়।

নারায়ণগঞ্জ বিআইডাব্লিউটিআইয়ের যুগ্ম পরিচালক মাসুদ করিম কালের কণ্ঠকে জনান, এ বিষয়ে লিখিত অভিযোগ পেলে ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে। তবে আমাদের কোনো কর্মকর্তা চাঁদাবাজির সাথে জড়িত নন। চাঁদাবাজির বিষয়ে  নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রীর কাছে লিখিত অভিযোগ দায়েরের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, এ বিষয়ে আমি এখনো জানতে পারিনি।

কাঁচপুর নৌফাঁড়ির অফিসার ইনচার্জ মনিরুজ্জামান কালের কণ্ঠকে জানান, ইতিমধ্যে ইজারার শর্ত অমান্য করে অতিরিক্ত হারে শুল্ক নেওয়ার অভিযোগে কয়েকজন চাঁদাবাজের বিরুদ্ধে মামলা দায়েরসহ আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। আমাদের এই অভিযান অব্যাহত থাকবে।

র‍্যাব-১১ এর অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট কর্নেল তানভীন মাহমুদ পাশা কালের কণ্ঠকে জানান, সুলতানা কামাল সেতু এলাকার শীতলক্ষ্যা নদী থেকে বিভিন্ন নৌযানে চাঁদা আদায়কালের হাতেনাতে ৮ জন চাঁদাবাজকে গ্রেপ্তার করে তাদের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়েছে। ফের কেউ শুল্কের অতিরিক্ত হারে চাঁদা তুললে তাদের চিহ্নিত করে অভিযান পরিচালনা করা হবে।
সুত্রঃ কালের কন্ঠ